Craigslist-moordenaar Philip Markoff gebruikte de website met advertenties om zijn slachtoffers te werven. Van daaruit richtte hij zich op vrouwen die hij beroofde, mishandelde en uiteindelijk vermoordde.
David L Ryan / The Boston Globe via Getty Images Philip Markoff, ook bekend als de Craigslist Killer (links), met twee klasgenoten die deelnemen aan de jaarlijkse White Coat Day Ceremony van de school om zijn medische carrière te beginnen.
De moordenaar op Craigslist, een 23-jarige medische student genaamd Philip Markoff, leek geen moordenaar. Hij was opgegroeid in een klein stadje in de staat New York in een huishouden uit de middenklasse. Vrienden en klasgenoten zouden hem later omschrijven als serieus, braaf en actief in buitenschoolse activiteiten.
Niemand had kunnen voorspellen dat onder een welopgevoede buitenkant de duistere geest van een berekende moordenaar op de loer lag.
Life Before The Craigslist Killer
Mark Garfinkel-Pool / Getty Images Markoff was een medische afgestudeerde student aan de Boston University voordat hij op 21 april 2009 voor een gemeentelijke rechtbank in Boston zat voor de moord op masseuse Julissa Brisman.
In zijn rustige vroege leven werd Markoff beschreven als "de aardigste jonge man, beleefd, respectvol, met een goed gevoel voor humor." Hij had een solide gezin met twee ouders, hoewel gescheiden beiden waren hertrouwd, en een broer. "Ze waren erg stil en hielden zich heel erg voor zichzelf", herinnerde een buurman zich aan de familie, "ze hadden er nooit last van."
Hoewel hij niet de meest populaire was, merkten leraren op dat Markoff academisch briljant was.
Terwijl hij een carrière als arts nastreefde en studeerde aan SUNY Albany, ontmoette Philip Markoff Megan McAllister. Markoff en McAllister boden vrijwilligerswerk aan in een medisch centrum in de buurt van de campus waar McAllister, een paar jaar ouder, Markoff voor het eerst mee uit vroeg. Na elkaar drie jaar te hebben gezien, stelde Markoff McAllister op het strand voor. Het stel was van plan op 14 augustus 2009 te trouwen.
Van buitenaf leek Philip Markoff een ideaal leven te leiden. Hij was een welgestelde geneeskundestudent met een aanstaande bruid. Inderdaad, er leek geen aanwijzing te zijn dat hij de Craigslist-moordenaar zou worden - behalve misschien één. De jonge geneeskundestudent had een schuld van $ 130.000 uit studieleningen en had een voorliefde voor gokken.
NY Daily News Archive via Getty Images Voorpagina van de Daily News van 23 april 2009. Morgan Houston, die ook SUNY Albany bijwoonde met Markoff, vertelt haar ervaringen met hem.
Bijna een jaar voordat een reeks overvallen op vrouwen zou leiden tot een dode, was Markoff begonnen contact te zoeken met mensen op Craigslist. Deze berichten onthulden een andere kant van Markoff en niet een zachtaardige geneeskundestudent die verloofd was om te trouwen, maar een persoon die dorstig is naar seksuele ontmoetingen van buitenaf.
In mei 2008 wisselde Markoff verschillende berichten uit met iemand die toen in de omgeving van Boston werd bestempeld als 'travestiet'. "Hé, sexy," schreef Markoff op 2 mei met behulp van het e-mailadres, "" Daaropvolgende berichten bevatten expliciete foto's.
Hoewel ze elkaar nooit hebben ontmoet, nam Markoff in januari 2009 opnieuw contact op. Deze keer gebruikte hij een andere gebruikersnaam. Nogmaals, hun uitwisseling resulteerde niet in een ontmoeting.
Later werd gemeld dat Markoff berichten en foto's had gestuurd naar meerdere mannen die advertenties op Craigslist hadden geplaatst met het label 'm4t' of 'Mannen op zoek naar travestieten'.
Hij heeft zelfs een keer gepost als een vrouwelijke "ebbenhouten masseuse" op zoek naar mannelijke klanten. Of deze list al dan niet tot een ontmoeting heeft geleid, is onduidelijk.
De Craigslist-moordenaar worden
Carmen Guzman (rechts), moeder van Julissa Brisman huilt tijdens een persconferentie in Boston op 16 september.
Op 13 april 2009 reageerde Markoff op een advertentie op Craigslist onder de sectie "Erotische diensten". De categorie zou later worden gewijzigd in "diensten voor volwassenen" in de nasleep van de moord op de Craigslist Killer. In 2010 heeft Craigslist echter helemaal geen diensten voor volwassenen van het platform verwijderd.
Julissa Brisman, een masseuse en aspirant-model, had de advertentie geplaatst. Zij en Markoff wisselden een korte correspondentie onder valse namen. Ze kwamen overeen om elkaar op 14 april te ontmoeten: precies vier maanden voordat Philip Markoff en Megan McAllister van plan waren te trouwen.
Kort na hun ontmoeting viel Markoff Brisman aan. Het bleek een mislukte overval te zijn: Markoff probeerde Brisman in bedwang te houden en knuppelde haar vervolgens met zijn pistool. Bijna een voet korter dan Markoff, worstelde Brisman, maar het mocht niet baten. Philip Markoff schoot haar drie keer van dichtbij neer en vluchtte toen weg. Brisman overleefde aanvankelijk de aanval, maar stierf later in het Boston Medical Center, dezelfde instelling waar Markoff studeerde om arts te worden.
Philip Markoff geïnterviewd door de politie van Boston.
Markoff orkestreerde twee andere gewelddadige aanvallen via Craigslist die de moord op Brisman boekten.
Op 10 april 2009 - 4 dagen voordat de Craigslist-moordenaar Julissa Brisman ontmoette - reageerde Markoff op een andere Craigslist-advertentie van Trisha Leffler. Net als Brisman was Leffler een masseuse die reclame maakte voor haar diensten op Craigslist. Leffler vertelde CBS News later dat ze afgesproken hadden om die avond af te spreken. Toen ze bij haar hotelkamer aankwamen, trok Markoff een pistool, bond Leffler vast en beroofde haar.
Cynthia Melton vertelde een versie van hetzelfde verhaal. Ze had Craigslist ook gebruikt om reclame te maken voor lapdances. Net als bij de andere vrouwen, reageerde Markoff op een van haar advertenties en ze ontmoetten elkaar twee dagen nadat hij Brisman had vermoord. En net als bij Leffler trok Markoff een pistool, bond haar vast en vroeg waar ze haar geld en creditcards bewaarde. "Maak je geen zorgen," zei hij naar verluidt tegen Melton. 'Ik ga je niet vermoorden. Geef me gewoon het geld. "
De aanval werd onderbroken door Melton's echtgenoot en Markoff vluchtte het toneel.
Philip Markoff: outed By The Internet
Pat Greenhouse / The Boston Globe via Getty Images Philip Markoff's vele identificatiekaarten en ID's.
De virtuele voetafdruk die de Craigslist-moordenaar achterliet, bracht hem uiteindelijk voor het gerecht.
Hij had berichten achtergelaten die waren opgenomen door e-mailproviders en IP-adressen zichtbaar voor Craigslist elke keer dat iemand een bericht plaatste. Aan de hand van deze informatie kon de politie vaststellen dat de berichten die op de Craigslist-advertenties reageerden, afkomstig waren van een flatgebouw in Boston.
Gelukkig had de politie meer dan kruimels van internet. Ze hadden camerabeelden. Terwijl ze het appartement, geïdentificeerd door het IP-adres, uitzetten, merkten de onderzoekers Philip Markoffs opvallende gelijkenis op met de man die de politie voor de camera had betrapt: de Craigslist-moordenaar.
CCTV-beelden van Criagslist Killer, Philip Markoff.
Op 20 april stopte de politie Markoff en McAllister op weg naar Foxwoods, een casino in Connecticut. Terwijl de politie Markoff naar het bureau bracht, doorzochten andere agenten zijn appartement waar ze kogels, contant geld, plastic dassen en damesslipjes vonden. Cruciaal was dat ze ook een harde schijf vonden met berichten die reageerden op Brisman's Craigslist-bericht.
Een gruwelijk einde aan de saga
Wendy Maeda / The Boston Globe via Getty Images Deze pen met standaarduitgifte, gegeven aan gedetineerden in de Nashua Street Jail in Boston, werd door Philip Markoff gebruikt om zelfmoord te plegen.
Markoff pleitte schuldig aan zijn voorgeleiding en binnen de eerste 48 uur nadat hij in de gevangenis was gezet, werd hij ook op zelfmoordwacht gezet toen er sporen van schoenveters rond zijn nek werden gevonden.
Ondertussen weigerde Markoffs verloofde in eerste instantie te geloven dat hij de Craigslist-moordenaar zou kunnen zijn. Ze verdedigde hem na zijn arrestatie en stuurde nieuwsuitzendingen dat haar verloofde was: "een mooie man van binnen en van buiten… Hij zou geen vlieg kwaad doen!"
Maar op 1 mei 2009 had het paar de bruiloft geannuleerd.
In augustus 2010 pleegde Philip Markoff zelfmoord in de gevangenis.
Met behulp van zijn kennis van de menselijke anatomie sneed hij grote slagaders in zijn enkels, benen en nek door, stopte wc-papier in zijn keel en bedekte zijn hoofd met een plastic zak. Terwijl hij bloedde in zijn cel, schilderde Markoff een laatste bloederige boodschap op de muur: "Megan" en "zak".
Wat de Craigslist-moordenaar bedoelde met "pocket", zal de wereld nooit weten.
Lees na deze blik op de Craigslist Killer over de recente ontdekking van het graf van Jack the Ripper, of verdiep je in de verhalen van zes nooit gevangengenomen seriemoordenaars.
